A cliff a ‘vesting’, azaz egy üzletrész szakaszos megszerzése alatti határidő amelynek elérésekor a tulajdonos megkapja a neki járó üzletrész egy előre meghatározott hányadát. Abban az esetben, ha Cliffel ellátott vestinget programot alkalmaznak, a munkavállaló nem fokozatosan kap tulajdonrészt, hanem csupán a cliff átlépése után részesül egy előre meghatározott hányadban. Ennek a pontos részleteit a munkavállaló szerződésében határozzák meg.
A cliff-nek különböző típusai lehetnek:
Idő alapú: a tulajdonos egy előre megadott idő után éri el a cliff-et és kapja meg tulajdonrészét. Ez leggyakrabban a munkakezdést követően 1 év egy 4 éves vestingen belül.
Mérföldkő alapú: a cliff elérése egy konkrét projekt vagy üzleti cél elérését jelenti. Startupok esetében ez a mérföldkő gyakran az IPO (Initial Public Offering).
Hybrid megoldás: a cliff elérése gy bizonyos mérföldkő elérését és egy megadott idő letöltését is jelenti.
Célja:
A rendszer célja, hogy ösztönözze a munkavállalókat arra, hogy ne hagyják ott a céget egy megadott idő ledolgozása előtt. Illetve ha egy minimum idő előtt távozna, akkor ne járjon neki dolgozói részvény. Ez a megoldás a cég számára előnyös, hiszen biztosítja, hogy a cégnél hűséges és elszánt munkavállalók maradnak. Azonban ez munkavállalók számára kockázatos ajánlat is lehet, hiszen a cégnél bekövetkezhet olyan változás amely érvényteleníti a cliff-et. A jelenség kifejezetten gyakori kockázati tőke befektetések esetén, venture capital cégeknél, hogy biztosítsák a kulcs munkavállalók maradását legalább a cliff eléréséig.
Tipikus példa
A leggyakrabban használt vesting ütemezés a 4 éves vesting 1 éves cliffel. Tegyük fel, hogy egy 8%-os üzletrészt kap a vezető 4 éves havi vestinggel. Ekkor 12 hónap után járna neki a tulajdonrész 12/48-ad része. Amennyiben egy 1 éves cliffben állapodnak meg, akkor, ha a vezető 11 hónap után távozik, nem jár neki semmi, csak a 12. hónap elteltével. Amennyiben marad a munkavállaló az első év után megkapja az üzletrész 1/4 részét (2%-ot), utána pedig minden hónapban a maradék üzletrész 1/36 részét, havonta.
